O processo de urbanização e de individualidade crescente das cidades, grandes e de porte médio, no Brasil, dos anos de 1970 até hoje, e do mundo ocidental, desde o final dos anos quarenta do século XX tem sido apontados como determinantes para disseminar a culta do medo nas grandes cidades. Para Mauro Koury, o consumo de uma industria da segurança tem aumentado numericamente e em capital no Brasil, desde os anos setenta. Isso induz a insegurança do cidadão e o receio de nunca estar suficientemente seguro: daí a necessidade de cercar-se cada vez mais de infraestrutura privada de defesa.

Uma outra forma apontada pelos moradores, de todos os bairros, é a falta de infraestrutura da cidade: ruas escuras ou mal iluminadas; falta de policiamento adequado; a dificuldade de transportes urbanos; calçadas e ruas mal conservadas, que transformam alguns espaços dos bairros em zonas perigosas de circulação. Para o presidente da Associação dos Moradores do Bairro dos Bancários, os pequenos furtos têm despontado no local emvirtude da má infraestrutura do bairro. "Como um bairro enorme como os Bancários não possui um delegacia? Há muito o que melhorar em termos de segurança. A saída é se sentir seguro com o próprio dinheiro", afirmou.

O sociólogo apontou o crescimento acelerado da população da cidade e a quebra de laços de vizinhança vividos pela população local desses bairros até o final do século XX, como uma das causas desse medo. Para ele, muitos moradores falam que tem medo de sair de casa porque vão esbarrar com "gente de todo lugar" que circulam ou moram nos bairros. Já não conhecem mais ninguém, vários vizinhos venderam ou trocaram suas casas.

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