Jerusalém (EFE) - Por causa dos altos índices de poluição no caudaloso Rio Jordão, quatro vezes acima do permitido, os batismos no local podem ser proibidos até a redução dos níveis de contaminação. O Ministério da Saúde israelense ordenou análises para determinar os níveis de bactérias presentes no Jordão e, enquanto se esperam pelos resultados, dará instruções para que advirtam os banhistas de que as águas estão contaminadas e proíbam banhos no local, conforme meios de imprensa israelenses.

Nesse rio fica o local conhecido como Qaser al-Yahud, perto da cidade cisjordaniana de Jericó, onde, como ensina a tradição cristã, São João batizou Jesus. Milhares de fiéis acodem a cada ano a esse ponto do rio para mergulhar em suas águas e reviver esse ato de fé. A fim de potencializar o turismo religioso, o Ministério do Turismo investiu nos últimos meses US$ 2 milhões para acondicionar a margem ocidental da bíblica nesse ponto.

Mas o projeto poderá parar se o Ministério da Saúde determinar que, como mostra o estudo dos Amigos da Terra, uma das mais importantes ONGs de ecologistas da região, entrar no rio representa um perigo à saúde e ordenar ao Turismo que proíba os batismos na zona dos fiéis cristãos. "Pedimos ao Ministério da Saúde simplesmente que aplique a lei", declarou recentemente Gidon Bromberg, diretor em Israel da ONG, quem acrescentou de forma taxativa que "banhos nessa área do Jordão é insalubre".

Os estrangeiros que chegam à região seguindo rotas religiosas são uma das fontes turísticas mais importantes para Israel, que tenta desenvolver esse potencial. Conforme cálculos do Ministério do Turismo, 100 mil pessoas visitam por ano Qaser AL-Yahud. Esse órgão está tentando encontrar uma solução com o Ministério da Saúde para permitir que as pessoas sigam fazendo as cerimônias batismais sem correr riscos.

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